市面上绝大多数山寨币依托成熟公链通过智能合约发行，搭建独立主链发行属于少数情况，整体发行门槛很低，普通用户借助工具短时间内就能完成代币部署，这也是山寨币层出不穷的核心原因。目前流通的山寨币大多属于代币，依附以太坊、BNB链、Solana等现有区块链运行，不需要从零搭建底层网络，只有少数竞争币拥有独立主网，二者发行流程、成本与技术难度存在巨大差距。早期山寨币大多直接复制比特币开源代码，微调总量、出块时间等参数上线，如今这种模式已经逐步被智能合约发币取代。
依托公链发行山寨代币是当前最主流方式，项目方可以选用现成标准化合约模板，无需完整掌握编程知识。操作流程一般是连接加密钱包，填写代币名称、交易代码、总供应量、小数精度，还能够自定义交易税费、销毁机制、转账限制等规则，支付少量底层链原生资产作为网络手续费，确认交易后合约自动部署上链。部署完成后，初始代币会全部归集到部署者钱包，项目方掌握首批筹码。市面上还有大量一键发币工具，进一步降低操作门槛，数分钟就能完成部署，低廉的成本催生大量短期炒作的meme币种。
代币部署上链仅仅代表山寨币代码生成，想要进入市场流通，还需要添加流动性。项目方通常前往去中心化交易所建立交易池，配对主流稳定币或者底层公链原生币，有了交易池之后，普通投资者才能够进行买卖。很多项目会同步进行社群宣传、上线行情网站、寻求小型交易所挂牌，以此吸引资金进场。需要注意，合约部署后项目方拥有控制权，若没有放弃合约所有权，后期可以随意增发代币、修改交易规则，这也是大量山寨币暴跌跑路的重要诱因。正规项目会选择合约审计，而空气类山寨币基本会跳过安全审核环节。
搭建独立主网发行原生山寨币难度会大幅提升，需要团队开发专属区块链底层，设计共识机制、区块奖励、节点运行规则，同时长期维护节点网络，开发成本、技术门槛远高于合约代币。这类币种发行方式分为挖矿产出与预挖，部分项目上线前直接预留大量代币分配给团队、早期投资人，剩余代币依靠挖矿逐步释放。由于维护一条公链需要持续算力或者节点支撑，没有资金与生态支撑的独立主网山寨币很容易出现网络停滞，生命周期普遍较短。
极低的发行门槛造成山寨币良莠不齐，投资者需要分清技术发行和价值落地的区别。发币只是一行代码，代币本身不自带价值，大部分山寨币没有真实应用场景，仅依靠市场炒作支撑价格。不少项目利用发币简单的特点制造骗局，通过预挖筹码、拉高价格后抛售收割散户。区分项目质量，可以查看合约是否放弃控制权、代币分配方案是否透明、开发团队能否持续输出产品功能，避免单纯被概念宣传吸引。
